Zur Saisoneröffnung 2011 traten die Munich Cowboys am 17.4.2011 beim Interconference-Gegner Assindia Cardinals aus Essen an und konnten das gegnerische Feld erfolgreich mit einem 18:15 Sieg verlassen.

Bereits im ersten Quarter konnten die Cowboys durch Rückkehrer Dominique Kandolo, der in der letzten Saison selber noch in Essen spielte, durch eine Lauf-TD über 6 Yards in Führung gehen und im Anschluss konnte Rookie-Kicker Denis Gabriel seinen ersten Zusatzpunkt in der GFL erzielen. Essen fand hingegen nur sehr schwer ins Spiel und die Verteidigung der Cowboys ließ den Hausherren nur wenig Raum zur Entfaltung.

Zum Beginn des zweiten Quarters marschierte die Offense der Cowboys erneut über das Spielfeld. Ein Pass von QB Gary Lautenschlager wurde jedoch kurz vor der gegnerischen Endzone abgefangen und J. Dirting konnte diese Interception, die an diesem Tag nicht der einzige bleiben sollte, über 92 Yards zum TD tragen. Der Zusatzpunkt konnte von den Cowboys geblockt werden und es verblieb eine 7:6 Führung der Cowboys. Nachfolgend war die Offense der Cowboys nicht in der Lage, erzielten Raumgewinn in Punkte umzuwandeln und so waren es erneut die Hausherren, die den Ball durch einen kurzen Lauf von J. Malone über ein Yard zur 12:7 Führung der Cardinals in die Endzone der Cowboys brachten. Der nachfolgende Versuch einer 2-Point-Conversation scheiterte.

Im dritten Quarter konnte keine der beiden Mannschaften richtig dominieren. Hierfür unterliefen den Münchnern weitere Fehler, die in Ballverlusten endeten und die Offense der Essener konnte sich gegen die überaus druckvolle Defense der Münchner nicht nachhaltig genug durchsetzen. So blieb es beiden Teams, lediglich jeweils ein Fieldgoal zu erzielen und es ging mit einem Stand von15:10 für Essen ins Schlussviertel.

Dieses Viertel sollte jedoch durch die Verteidigung der Münchner geprägt werden, die den Essenern keine weitere Punktemöglichkeit bot. Im Gegenteil: Die Offense der Cardinals wurde immer wieder gestoppt und so war es auch bezeichnend, dass man die Cardinals zu einem Punt aus der eigenen Endzone zwang. Hierbei trat der Punter auf die Endlinie und es wurde ein Safety verhängt, der die Führung der Essener auf 15:12 reduzierte. Im folgenden Drive des Münchner Angriffs kam es jedoch zu einer erneuten Interception, insgesamt gelang es den Cardinals im Spiel fünf mal einen Münchner Pass abzufangen, und die Siegeschancen der Cowboys schwanden, nachdem nur noch wenige Spielminuten verblieben. Allerdings war es erneut die Verteidigung des Cowboys, die den Angriff der Cardinals zu einem Punt kurz vor der eigenen Endzone zwang. Sodann erfolgte der entscheidende Auftritt von Linebacker Sebastian Neuger, dem es gelang, den Punt zu blocken und den freien Ball in der gegnerischen Endzone zum TD zu sichern. Die verbleibende Spielzeit konnten die Hausherren nicht mehr nutzen, da die Verteidigung nochmals keinen Raumgewinn zuließ und sodann die Cowboys die letzten Sekunden des Spiels herunterlaufen lassen konnten.

In der Gesamtschau ist festzustellen, dass die Verteidigung der Cowboys den körperlich deutlich überlegenen Angriff der Cardinals nahezu vollständig ausschalten konnte. Der Angriff der Cowboys war zwar in der Lage, den Ball insgesamt über mehr als 300 Yards zu bewegen. Dieser Raumgewinn konnte aber bei insgesamt acht Ballverlusten nicht in erforderliche Punkte umgewandelt werden. Gerade im Bereich des Passangriffs werden die Cowboys sich deutlich steigern müssen und man wird auch daran arbeiten, Punktemöglichkeiten besser auszunutzen, da nicht immer davon ausgegangen werden kann, dass die Verteidigung stets in der Lage sein wird, ausgelassene Chancen und leichtsinnige Ballverluste so aufzufangen, wie dies in diesem Spiel eindrucksvoll gelang. Im Ergebnis zählt alleine die Leistung der Mannschaft insgesamt, die geschlossen bis zur letzten Sekunde des Spiels größten Einsatzwillen zeigte und dafür belohnt wurde und es darf auch erwartet werden, dass gerade bei dem überwiegend mit sehr jungen Spielern besetzten Angriff zunehmende Routine zu weiteren Erfolgen führen wird.